戒痕猶溫

平局。

二字入耳，蕩起微瀾。

此局自我接手時，白子便居劣勢，是那夜李宴殊面對楚沉意淩厲攻勢所留下的殘局。

雖有我兩番扭轉局勢，但據客觀而言，黑子優勢仍在。

若繼續厮殺下去，勝負猶未可知，我并非沒有争勝之機，但并無十足把握能贏，且要承擔被反噬的風險。

他此刻提議平局，絕非僅僅是就棋論棋，這盤棋，從它再現于我們之間的那一刻起，就不再是簡單的黑白游戲。

它是七日前那場兵谏對峙的見證，是昨夜湯泉宮求和的後續，是今晨一切言語試探與政務交鋒的縮影。

平局，意味着他主動止戈。

意味着他承認這七日的“靜養”與我的代政，意味着他接受了對蔣泊鈞的處置，意味着他至少在表面上，将對韓崇的追查權交還朝堂律法，而非私下動作。

也或許意味着……昨夜湯泉宮中，他真假難辨的溫柔與那句“孤想清楚了”，興許有幾分真實的成分。

這提議，看似讓步，實則是以退為進的高明策略。

既保全了他身為帝王的顏面，又給足了我身為臣子的臺階，更将我們之間緊繃的弦稍稍放松，避免了在朝政初定的年關将至時，再起更大的沖突與損耗。

我靜默地望着他，望着晨曦透過窗棂在他那惑世妖顏上籠罩着明暗交錯的光影，望着那枚玉戒泛着溫潤的微光。

此刻，我不知曉他是真心迷途知返，願收斂爪牙以換取表面平和，還是又一個精心設計的緩兵之計，如同上次般以暫且退讓麻痹我，換取暗中布局的時間。

理性分析推演着各種可能，利弊得失在心底深處權衡。

然而，最終理智告訴我，不論棋局還是朝政，此刻接受平局是最優解，倘若繼續糾纏下去，于國于己，皆無益處。

眼下，韓崇在逃，南疆事務繁多，朝廷需要穩定，他既已遞出臺階，無論是真心迷途知返，還是又一次精心計算的妥協，此刻接過，都是當前最符合利益的最優選擇，利大于弊。

但願……他這次，是真的想清楚了，雖然這個但願本身，在理智看來就極為脆弱。

心底思緒萬千，面上不過一瞬。

片刻靜默後，我緩緩開口，聲音依舊平淡，卻有意少了幾分冰冷與疏離，微微颔首道。

“陛下所言……甚好。”

塵埃落定。

至少，暫時落定。

如此平局既定，棋局便失去了繼續的意義，我将指間摩挲許久的白子放回棋罐，起身依禮淡淡道。

“既然如此，臣告退。”

府中還有許多政務需要處理，暗影司的密報需要查閱，再滞留于此，已無甚意義。

然而，就在我轉身的剎那，手腕忽然被握住，力道不重，卻帶有不容置疑的意味。

我身形微頓，有些意外地回首垂眸望去，楚沉意則坐于原處專注望着我，而無名指間那枚白玉雲紋戒，此刻無比清晰地傳來溫潤觸感。

“沉淵。”

他聲音放低了些，帶着與方才議政時截然不同近乎勸哄的語調，那雙狐貍眼眸的深沉已悄然隐去，取而代之的是眷戀般的溫柔。

“陪孤用早膳罷。”

又來了。

這種神情出現在他臉上，比任何淩厲的審視都更教我難以應對，因為真假難辨。

楚沉意見我并未立刻回應，以指尖似有若無地摩挲着我的手腕，玉戒邊緣因此而帶來細微的奇異觸感。

“你……”

他微頓片刻，似乎極為專注地端詳着我的臉龐，那雙漂亮的狐貍眼眸流露出近乎疼惜的關切，長眉微蹙。

“近日，的确清減了些。”

我一時微怔，這句話由他再度提起，莫名比朝堂之上多了幾分暧昧不明的私密意味。

我……的确清減了麽？

或許罷，許是連日朝政操勞，許是因心疾沉疴難愈，也許是思慮布局內裏消耗太大。

但此刻我卻分不清，這句真假難辨的關切，是出于帝王心術的虛情演繹，還是出于……曾經那幾分溫情的習慣殘留。

面對楚沉意忽如其來的危險溫柔，理智的第一反應是拒絕。

如今朝政已畢，與他保持适當的距離，才能教自己不再陷入與他有關的情感漩渦。

然而，拒絕的言語到了唇邊，卻莫名頓了頓。

楚沉意……他今日表現堪稱順從。

無論是對北涼話題的克制，對蔣泊鈞事件的“不知情”與“譴責”，對韓崇的“要求嚴查”，還是最終主動提出的平局……

這一系列反應，雖未必全然真心，但至少在姿态上，給足了我這個攝政王面子，也暫且擱置了争端。

倘若此刻斷然拒絕他這看似尋常，甚至帶有關懷意味的邀請，是否顯得過于不近人情，甚至可能破壞剛緩和不久的關系？

在韓崇尚未歸案，朝局仍需穩定的當下，維系表面上的君臣和睦，甚至适度接納他的親近，或許……更為明智。

更何況……手腕上傳來的溫度，那枚玉戒溫潤的觸感，以及那雙狐貍眼眸此刻專注而溫柔的等待微光，都莫名教我生出幾分遲疑。

縱然知道這或許又是他蠱惑人心的懷柔手段，但那名為理智的縫隙裏，卻難免滲入連自己都不願深究的複雜心緒。

我任由他握着我的手腕，未曾抗拒，卻也未曾靠近，只靜默望着那雙倒映着我身影的狐貍眼眸，那裏面沒有催促，亦沒有慣常不容拒絕的強勢，只餘全然平靜而溫柔的期待。

這樣的楚沉意……

我似乎向來難以拒絕。

罷了，權當再縱容他一次。

我終是微不可聞地輕嘆道。

“……好。”




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